1969:项目任务
1969年,日本的Nippon Calculating Machine公司让Intel给他们设计12款芯片用于它们自己的141-PF打印计算器,Intel却建议只用4款芯片来完成来完成这个项目,其中用一个可编程芯片来完成不同的项目功能,这一方案确定了电子行业发展的新航向。(Intel方案设计者肯定想,给你一个产品定做一款芯片,还不如我做个芯片可以用于很多产品,多省事。当时Intel是开发存储器的厂家,所以这四个芯片中ROM和RAM可以很快开发出来)。
Intel的解决方案
4个芯片组成的这一方案命名MCS-4,它包含一个中央处理器(CPU)芯片-4004,一个只读存储器(ROM)芯片用于存储应用程序-4002,一个随机存储器(RAM)用于存储临时数据-4001,一个移位寄存器芯片用于输入输出IO口-4003。
1971:集成电路的时代
Intel从Nippon Calculating Machine购买了MCS-4的版权,并且在1971年11月15日上市了4004和它的周围芯片组,这意味着4004变成了全世界第一款上市的商用处理器,人们可以用它开发各种各样功能的电子设备。
在1971年,它已经非常小了,小到跟一个小指甲那么大,运算能力却跟1946年的第一台计算机相当(体积跟一个房子那么大)。相比于现在常用的12英寸晶圆,4004采用的是2英寸晶圆,它拥有2300的晶体管,采用10微米工艺,它是一个独立的微处理器,体积小,它很快进入了商用产品之中。